Cradle of Filth est un groupe de metal extrême[1] britannique fondé par Darren White (Daz), Jon Richard, Paul Ryan et Daniel Lloyd Davey, alias Dani Filth en 1991. Au cours de leur carrière, leur genre a évolué, débutant avec du death metal et se dirigeant progressivement vers un style de black metal.
Biographie:
Les débuts (1991-1996):
Dani Filth
A ses débuts, le groupe change fréquemment de membres (caractéristique qui sera perpétuée tout au long de la carrière du groupe) et enregistre deux démos (Invoking the Unclean et Orgiastic pleasures foul) . Ils signent alors avec Tombstone Records, et prévoit d'enregistrer Goetia qui ne sera jamais édité (les séances studio n'ayant jamais été payées par le Label[2].). La dernière démo Total Fucking Darkness (en réalité la cassette promotionnelle de l'album Goetia) permet à Cradle of Filth de signer avec Cacophonous Records en 1994 et de lancer The Principle of Evil Made Flesh, un album entre le death métal et le black metal, direct et efficace, avec peu de raffinement et beaucoup de puissance macabre. Après divers changements de line-up (départ de Paul Ryan, Benjamin Ryan et Paul Allender partis fonder The Blood Divine et arrivée de Stuart Anstis et Damien Gregori), vient Vempire or Dark Faerytales in Phallustein (1996), qui marque un tournant vers un style plus black atmosphérique, avec une ambiance plus aérienne et une production plus travaillée, mais sans sacrifier la puissance, l'agressivité ou la vitesse. Une belle pièce, méconnue à tort.
Music for Nations(1996-2001) [modifier]
Peu après, Cradle of Filth sort Dusk and Her Embrace (1996) sous le label Music For Nations, album très abouti, qui a obtenu un certain succès auprès des critiques, augmenté la popularité du groupe à travers l'Europe et sortie le Black métal de sa relative confidentialité. L'album est un mélange de black et de heavy-metal avec des pointes gothiques. Le sextette anglais a réussi sur cet opus à intégrer des parties de black metal dans une musique plus mainstream pour un résultat décapant et assez original pour l'époque.
Alors que la popularité du groupe grandit, en partie grâce à ses concerts qui deviennent de plus en plus théâtraux et malgré le départ de son clavier Damien Gregori, Cruelty and the Beast (1998) obtient d'excellentes critiques et se vend à plus de 200 000 exemplaires et ceux en dépit d'une mauvaise production. La production justement est beaucoup plus épurée. Le son de la batterie est d'ailleurs totalement loupé... Le style est aussi plus brutal et plus rapide, ce qui fait que le côté gothique en prend un coup. Délaissant le cortège des loups hurlants à la nuit et la froide ambiance satino-vampirique sévissant sur les précedents opus, l'album relate la vie de la Comtesse Elizabeth Bathory qui vécut il y a environ 4 siècles et qui est passée à la postérité pour s'être adonnée à un passe-temps pas tout à fait toléré par l'Église catholique de l'époque : le MSA (comprenez : Meurtre en Série Automatique). Elle fit tuer à peu près 600 jeunes filles.
Paul Allender
S'en suit une période de trouble au sein du groupe qui connaîtra son apogée en 1999 avec les départs succésif de Nicholas Barker, Stuart Anstis, et Les "Lecter" Smith. Le groupe parviendra à sortir pendant cette période l'EP (From the Cradle to Enslave, 1999). Le titre From The Cradle to enslave fera l'objet d'un vidéo clip (une version censurée et une version "dite" non censurée) ou la nudité et le gore sont à l'honneur.
En 2000, le groupe, qui a retrouvé le guitariste de ses débuts (Paul Allender) et accueilli en ses rangs Adrian Erlandsson (ex At The Gates) et Martin Powell (ex My Dying Bride), sort Midian. Plus proche de "Dusk and Her Embrace" que de Cruelty and the Beast, Midian est agréable à l'écoute, varié, chargé d'ambiances et toujours fidèle au style si identifiable des Cradle. Moins commercial que l'EP From the Cradle to Enslave, l'album est chargé des riffs puissants parfois à la limite du death, de claviers, de ch½urs majestueux, de vocalises variées et moins criardes qu'auparavant.
Cradle Of Filth connut une longue période entre la parution de Midian et son succésseur, période qui n'en fut pas pour autant la moins remplie... Bitter Suites to Succubi (2001) a été édité par le propre label du groupe "Abracadaver" et contient quatre nouveaux titres, le réenregistrement de trois titres issus de The Principle of Evil Made Flesh, deux instrumentaux et une reprise du groupe The Sisters of Mercy "No Time To Cry." Stylistiquement similaire à Midian, cette album est unique car c'est le seul album de cradle présentant le même line up que son prédécesseur. Considéré comme un EP, il n'atteint pas les canons du groupe.
Sort en 2002, Le double CD Lovecraft and Witch Hearts qui ne regroupe que des titres des albums et EP sortis sur Music For Nations soit trois album et un EP. En guise de "bonus", sont présentent quelques versions différentes de certains morceaux du répertoire des anglais ("Thirteen autumns and a widow", "Amor e morte" et "Of dark blood and fucking". Cette compilation est une sorte de "best of" du groupe qui scelle un peu plus la fin de la collaboration entre le groupe et le label Music For Nations. S'en suit un album Live Live Bait for the Dead (2002) sortie chez Abracadaver. Il s'agit du même live que celui présent sur le DVD Heavy left-handed and candid. Le deuxième CD ne propose que des versions démo, des remixes, quelques soundcheck et des reprises...
l'interlude Sony (2003-2004)
Finallement, les membres du groupe (principalement Dani) trouvent le temps d'apparaître dans le film Cradle of Fear en même temps qu'ils négocient leur premier contrat avec la major Sony Music. En 2003, avec un nouveau line up (Dave Pybus a remplacé Robin Eaglestone à la basse et Gian Pyres s'en est allé) et après les speudos "Best OF", Cradle presente enfin Damnation and a Day. Ce coup ci les anglais ont eu des moyens à la hauteur de leurs ambitions et c'est un orchestre symphonique au grand complet avec des violons, des cuivres mais surtout une vraie chorale qui remplaçe les synthétiseurs sophistiqués des albums précédents. Cradle a toujours réussi le pari de compositions riches et variées, souvent ambitieuses, mais toujours cohérentes, de mieux en mieux construites. On retrouve sur cet album le goût des choses plus compactes et directes qui avait marqué Midian. Mais, «Damnation... » n'est pas aussi flamboyant que Midian, aussi nocturne que "Cruelty... ", et ce n'est pas lui qui supplantera "Dusk " dans le c½ur de ceux qui se bercent encore dans le regret de son romantisme extraordinaire. Dépassant ces prédecesseurs d'une vingtaine de minutes l'album est jugé long et lourd. Sentant l'enthousiasme de Sony rapidement baissé, Cradle passe chez Roadrunner Record après à peine un an de collaboration.
Roadrunner Records (2004 à nos jours)
En 2004, Cradle revient avec un nouveau label, un nouveau guitariste (James McIlroy ) et un nouvel album. Nymphetamine (2004) est constitué que de purs riffs, heavy, thrash, un peu de death et d'aura black. Le pari était risqué de se recentrer sur le thrash et les breaks coup de poing, de ne plus compter que sur la qualité intrinsèque des mélodies et des structures pour ouvrir grandes les portes du vaste univers de Cradle, délaissant les interludes et les surmixages de clavier nocturne, les effets d'ambiances et les prétentions romanesques pour ne plus miser que sur les trouvailles au piano et les pizzicati, et se concentrer sur un jeu à deux guitares.
Charles Hedger au Helfest 2009
Les 2 et 3 avril 2005, le groupe britannique remplit l'Elysée-Montmartre à Paris. Les cameramen pouvant être aperçus sur la scène annoncent la sortie d'un DVD live. Ce dernier s'appelle Peace Through Superior Firepower, contient le concert à Paris, 6 clips et un documentaire sur la vie du groupe (sorti le 21 novembre).
Leur album, Thornography, sorti le 16 octobre 2006, marque à nouveau un changement de style musical du groupe laissant de côté tous les éléments caractérisant le groupe. Cet album a été très critiqué par la presse spécialisée et par les fans de la première heure. En effet les riffs de guitare ressemblent de plus en plus à des riffs de Trash metal qu'à du black metal. Aussi l'utilisation d'orchestre symphonique est moins présente qu'auparavant (Cradle Of Filth ne disposant plus de claviers depuis le dépard de Martin Powell peu de temps avant l'écriture de l'album) et les ch½urs féminins sont presque inexistants. À noter la présence de la reprise Temptation changeant complètement le style de Cradle Of Filth.
Octobre 2008, Cradle of filth sort un nouvel opus intulé "Godspeed on the Devil's Thunder", concept album qui retrace la vie de Gilles de Rais aussi appelé Barbe Bleue. Cet opus présente des similitudes avec ceux qui ont fait la gloire du groupe anglais. Même si la volonté d'un retour aux sources semble aux premiers abords on ne peut plus présente, un nombre d'écoutes suffisant vous prouvera facilement que "Godspeed on the Devil's Thunder" est avant tout un album original et varié, sans pour autant surfer sur la nostalgie d'un "Dusk and Her Embrace".
Si le départ de Nicholas Barker avait été une perte considérable pour le groupe, l'arrivée de Martin Skaroupka semble être son élément salvateur. Le batteur tchèque nous gratifie des blasts les plus rapides jamais entendus chez Cradle mais son rôle ne se limite pas à cela, toutes ses parties de batteries sont volontairement agressives et bien moins simplistes que celle de son prédécesseur sur Thornography. Ajoutez à cela un Paul Allender qui retrouve le chemin de l'inspiration, un clavier qui ne se limite plus à trois notes par morceaux, un Dani Filth au chant définitivement extrême et vous obtiendrez l'album de CRADLE le plus épique depuis "Cruelty and the Beast". "Godspeed on the Devil's Thunder", ne se résume pas pour autant à une débauche de violence, depuis "Midian" Cradle Of Filth nous avait habitués à de très bons titres mid tempo résolument tournés vers la mélodie, le groupe perpétue ici cette tradition avec "The Death Of Love" et son chant féminin. Epiques, mélodiques, tous les types de morceaux se mélangent dans une parfaite harmonie sur "Godspeed on the Devil's Thunder".
Dans ces derniers interviews, Dani Filth annonce l'arrivée d'un prochain album pour 2010. Théme et concept n'ont pas encore été établis.'
Les polémiques:
Beaucoup de polémiques tournent autour du groupe, et parmi elles la qualification de leur style musical. Ils sont plus classés dans le genre horror metal symphonique et rejetés par les puristes du black metal. En effet, le black metal est un mouvement musical underground. Le succès commercial de Cradle Of Filth les place totalement à part de ce mouvement « réservé aux initiés » dans la mesure où il a contribué à populariser l'image du Black metal alors qu'à ses origines il apparut comme un courant visant à se démarquer de la scène et de l'idéologie death metal de l'époque, vide et commerciale disait-on. Mais bien entendu, c'est toujours la querelle des groupes dits « commerciaux » ou « non commerciaux ». On peut dire qu'ils ont, à la manière des groupes de hard rock comme AC/DC ou de heavy metal comme Iron Maiden ou Megadeth, extrait des sons qu'ils ont faits leurs. Par exemple, la voix de Dani Filth extrêmement modifiée (extrêmement aiguë ou basse), l'ajout de nappes de synthés inquiétantes, des guitares très distordues et malgré tout ça de la douceur avec des voix féminines.
En tant que leader et chanteur du groupe Cradle of Filth, Dani Filth est le seul membre du groupe qui soit resté depuis les débuts de la formation en 1991. Les anciens membres l'ont accusé de s'être approprié le succès du groupe et de l'avoir considéré comme un projet solo.
Ce qui a aussi marqué l'histoire du groupe est ce T-shirt avec l'inscription « Jesus is a cunt » qui a alarmé le Vatican qui l'a qualifié de « sick and offensive » (éc½urant et provocant). Le groupe a repris ces mots comme slogan à l'arrière de la jaquette du DVD Peace Through Superior Firepower.
Discographie:
Albums studio:
* Goetia (1992) (jamais édité)
* The Principle of Evil Made Flesh (1994)
* Dusk... and Her Embrace (1997)
* Cruelty and the Beast (1998)
* Midian (2000)
* Damnation and a Day (2003)
* Nymphetamine (2004)
* Thornography (2006)
* Godspeed on the Devil's Thunder (2008)
Démo ou EP:
* Invoking the Unclean (Démo) (1992)
* Orgiastic pleasures foul (Démo) (1992)
* The Black Goddess Rise (Démo) (1992)
* Total Fucking Darkness (Démo) (1992)
* Rehearsal, 11.01.1993 (démo) (1993)
* Demo Tape (démo) (1994)
* V Empire (EP) (1996)
* From the Cradle to Enslave (EP) (1999)
* Bitter Suites to Succubi (EP) (2001)
Bootleg:
* Live in Penafiel, Portugal (Bootleg)
* Sodomizing the Virgin Vamps (Bootleg) (1997)
* Live In Berlin '95 (Bootleg) (1997)
* Haunted Shores of Europe (Bootleg)
* I Raped The Virgin Mary and Hung... (Bootleg) (1997)
* Vempire Invasion (bootleg) (1999)
* Live at Wacken '99 (Bootleg)
* Live at the Dynamo '99 (Bootleg)
* The Princess Of Darkness (Bootleg) (1999)
* Vamperotica - Songs From The Other Side (Bootleg) (2000)
* Live at Hard Club Gaia (Bootleg)
* Venus In Fear (Bootleg) (1999)
* The Beginning of Filthness (Bootleg)( 2000)
* Raredaemonaeon (Bootleg) (2000)
* Live Abortion (Bootleg) (2000)
* The Evil's Bitter Sweet (Bootleg) (2001)
* Heavy Left Handed and Candid (Bootleg) (2002)
* Damnation and a Day Tour 2003 (Bootleg) (2003)
* The Rotten Stench of Early Days When We Raped Dead Angels (Bootleg)
* Life is Your Sacrifice (Bootleg)
* Rock Am Rising 2006 (Bootleg)
Vidéos:
* Pandaemonaeon (DVD et VHS) (1999)
* Heavy left-handed and candid (DVD) (2001)
* Mannequin (DVD) (2003)
* Babalon AD (So Glad for the Madness) (DVD) (2003)
* Peace Through Superior Firepower (DVD) (2005)
Autres:
* A pungent and sexual miasma (Split avec Malediction)
* Lovecraft & Witch Hearts (Best of') (2002)
* Live Bait For the Dead (Live) (2002)
* Eleven Burial Masses (Live) (2007)
* Harder Darker Faster (2008) (réédition spéciale de Thornography avec six pistes bonus)
